契約の姬君 01 – 試閱

契約の姬君 非原作時間軸

契約の姬君 01 – 試閱

 

 

 

兩輛馬車一前一後地在路上緩緩地行進著。

跑在前方的是用上好材料做成的箱型馬車,從馬匹車廂到每一個配件都閃閃發亮的樣子就可以知道,乘坐在上面的人是非富及貴。緊跟在後的開棚馬車則是乘坐著三名男女,很清楚地可以知道三人是屬於前面馬車的僕從。

和主人一起出遊,對傭人們來說應該是令人高興的事情,但他們卻一臉困擾地,全部的視線放在烏雲密佈的天空。

「等等應該會下大雨吧。」
咬著煙的主廚バルド,口氣非常肯定。習慣於戶外工作的他,辨別天氣對他是小事,他說要下雨就一定是要下雨了。

「啊啊,該怎麼辦才好?」
總是開朗的園丁フィニ也愁眉苦臉。

「還有相當的距離的樣子…」
女傭メイリン將眼鏡拿下一點,眼前所見依舊是一望無際的悠長道路。

快快樂樂地和主人出門度假,路上遇到下雨而掃興,是誰都不樂見的事情。

「這很糟啊,在這種前不著村後不著店的地方…」
再怎麼加速,バルド也肯定在到達城市之前大雨就會先淋濕他們了。

身強體壯的他們還好,乘坐在箱型馬車中的主人,就不知道會怎麼樣了。雖說箱型馬車的防雨效果較好,但在大雨中前進怎麼說都是危險的事情。

傭人們的擔心,坐在馬車中的主人-シエル‧ファントムハイヴ伯爵當然也知道。

出門的時候還是風和亮麗,沒想到來到這邊會變成這樣的天氣,讓シエル無奈地揪起眉,拿起柺杖敲敲前面的牆壁。

「少爺有什麼吩咐?」
駕駛シエル的馬車的不是別人,正是ファントムハイヴ家引以自豪的萬能執事セバスチャン。在沒有特別雇用車夫的ファントムハイヴ家,執事的他也同時充當主人的車夫兼隨從。

「セバスチャン,這附近有沒有避雨的地方?看這個樣子,今天應該是到不了了。」
シエル在車廂中說話的聲音,傳到外面後幾乎是細小到難以辨認,セバスチャン依舊是聽得清清楚楚。

「這附近嗎?請您稍等…」
坐在車夫的位置的セバスチャン,放鬆韁繩讓馬車的速度放緩,紅茶色的眼微瞇了一下左右審視著。「如果是最近的村落,到達的時候應該是日落時候了。其他的話…是呢,大約一個小時車程的地方,有棟看起來像是貴族的房屋。」

到底是如何在這一望無際的道路上,知道如此詳細的事情,實在是太讓人懷疑了。

不過在ファントムハイヴ家來說,執事セバスチャン的異能是理所當然的事情。甚至該說,沒有這點本事,是沒辦法成為ファントムハイヴ家的執事。

「嗯…還有多久會開始下雨?」
從窗戶望出去,只見一整片黑壓壓的烏雲。

「差不多,二十多分鐘會開始下雨。之後應該會演變成相當的雨勢。」
不管主人的任何問題,總是不急不徐地回應,克盡執事本分的低調,優雅的聲音在シエル聽來卻覺得他根本就是事不關己,這副態度就知道他還在生氣。

小氣的執事讓シエル的眉又忍不住地揪了起來。

「那就,到那個什麼宅邸去避雨吧。」
揚起嘴角,シエル的命令帶著五成的惡作劇,打定主意要給セバスチャン找麻煩。

「少爺?」
,セバスチャン不禁挑下眉。

「總比一路淋雨過去好吧。」
不容許反抗的語氣,讓セバスチャン嘆氣。

「是的,少爺。」
對執事來說,主人的命令是絕對的,不管他是何等的不情願,也只有低頭領命的份。

事實上,對乘坐在箱型馬車中的シエル來說,天氣狀況根本不痛不癢,有問題的只有後面的三名僕人而已。讓那三個只知道搗蛋破壞的人,偶爾吃點苦頭也是好事,セバスチャン是這麼想的。

不過私人意願跟主人意願比較起來,當然還是主人的意思絕對優先。

滿足シエル一切的命令和希望,就是セバスチャン的存在意義。

拉緊韁繩,駿馬低鳴一聲,換了個角度前進,後面由バルド操韁的馬車也趕忙地跟上。

如果跟丟了,他可很有把握,這位有能萬能的執事大人可是絕對會丟下他們不管。

就如セバスチャン所說,綿綿細雨約二十分鐘後開始飄蕩。

因為雨的關係一口氣降低的氣溫,讓馬的狀況也變得不太好。逐漸加強的雨勢,一行人只有快馬加鞭,希望在雨還小的時候到達目的地。

行走的路線,從車道轉入林間的同時,雨勢也持續加強。

林間的泥濘路面比車道更難前進,再加上沒有任何辨認標示,為了不在森林中迷路,バルド只有緊跟著前面,那個由セバスチャン駕駛,彷彿看著地圖毫無障礙地持續前進的恐怖馬車。

即使在那樣的高速中行駛,シエル乘坐的車廂依舊穩固不搖,光是這點就知道,セバスチャン的駕駛技術有多高。

就在バルド快要忍不住出聲喊叫的時候,出現在眼前的大宅讓他把到口的話給吞了下去,和セバスチャン一起將馬車在宅邸前停下。

「少爺,請您在馬車上稍等。」
セバスチャン拉好外套跳下馬車,即使在雨中也不能露出狼狽的樣子,必須在任何時候都保持著優雅的儀態,不修邊幅的執事會讓人懷疑主人的品格,身為完美執事的セバスチャン,當然更不可能會犯這種小錯誤。

一頭微亂的黑髮,在雨中密貼在一起,顯得有點狼狽卻依舊不影響他的帥氣優雅。

來到點年代卻依然貴氣的門前,門縫中淡淡透出光亮,セバスチャン有禮地叩門,等著回應。

雖然不是骯髒又年久失修的鬼屋似的房子,但建造在詭異的森林中,屋外密密麻麻爬滿了藤蔓蓋住了整棟房屋,讓人有著這房子的主人不會是什麼正常人的預感。

不管這裡的主人是什麼人,對セバスチャン來說都不是重要的事情。

只要有個地方,可以讓主人躲語休息就行了。

不一會兒,大門咿呀地打開。

前來應門的是位有著淡金色頭髮,以男性來說過於透白肌膚的高大男性。俊朗端正的面貌和優雅高貴的舉止,要不是身著和セバスチャン一樣的燕尾服,還會以為是哪位有著相當身分的貴族呢。

「未有連絡的臨時訪問,失禮之處還請見諒。我是ファントムハイヴ伯爵的執事。」手放在胸前,セバスチャン優雅地行禮。「我家主人在旅行的途中不巧遇上了壞天氣,主人也明白如此請求十分唐突,但是否能在府上休息一下,直到天氣好轉呢?」

「不行。」

面對簡單了當的拒絕,セバスチャン連眉毛都沒有動一下,依舊是維持著優雅的笑。

「不需要太過於勞煩,主人只需要一間簡單的房間休息就可以了。對於貴府的親切大方的招待,我們也會奉上相當的謝禮。」
捉起男人的手,セバスチャン想要塞下金幣,但男人握緊的手讓他無法得逞。

「這裡沒有可以招待你們的地方,回去。」

用金錢都無法動搖的堅決意志,讓セバスチャン微微地皺了下眉,思索著該如何完成主人命令的時候,一個優雅卻又有著威嚴的聲音打斷了他。

「ウラド、有客人來了嗎?」

從聲音聽來應該是十八、九歲的女性,充滿著威嚴又細緻優雅的聲音,セバスチャン似乎是在哪裡聽過,卻又一下子讓人想不起來。

「小姐,沒有什麼大不了的事情,請您回房間去吧。」
尊稱女性的方式和口吻,眼前的男人應該和他一樣,確實都只是個執事沒錯。

「來的是什麼人?」

「是ファントムハイヴ伯爵和他的隨從們。」
似乎有點不情願,那個叫ウラド的男人還是回答了主人的問題。

「……ファントムハイヴ…?」

「是的,小姐。」

經過一段不短的沉默,女性發出的細小的嘆息聲,只有セバスチャン惡魔般的耳朵可以清楚聽見。

「天氣這麼差,讓他們進來過夜吧。」

「小姐?」

「人都已經來到這裡了,總不能趕他們回去吧。ウラド,就麻煩你了。」

「………是的,小姐。」
即使不情願還是遵守主人的命令,光是這點就讓セバスチャン評價,這個叫ウラド的人應該是不錯的執事。「還有勞伯爵這邊請。馬車移動到馬廄,其他人就從後門進入。」

得到主人的許可,セバスチャン回到馬車一邊打起雨傘,一邊攙扶主人下車,並指示其他的傭人將馬車繞到後面,從後門進入。

只有客人才能從正門進入,而其他隨從必須走後門,這棟宅邸雖然古舊,但要求的規矩卻相當的一板一眼,可以窺見主人應該也是有著相當身分的貴族。

踏入大廳,在セバスチャン協助下脫下大衣的シエル,一邊環視著房屋。

陳舊卻保持著光亮潔淨的大廳,牆上裝飾著有著相當年代的藝術品,主人的氣質和品味光是從從裝潢就可以看出,至少不是惡趣味的爆發戶是確實的事情。

「歡迎光臨,ファントムハイヴ伯爵。我是執事ウラド,請容我帶領您到房間去。」
名為ウラド那淡金的頭髮和毫無血色的皮膚,特別是那雙近乎茶色的赤眼,讓シエル總覺得似乎在哪裡看過,卻又一下子想不起來。

「辛苦了。」
選擇暫時忽略這個問題,シエル跟著ウラド的腳步前進。

「非常抱歉,我們宅邸人手不足,如果有什麼招待不周的地方,還請您見諒。」

「不要緊,有需要還可以用我家的傭人。」
瞄了眼身後面無表情的セバスチャン,シエル的嘴角微微上揚著。

「那就太感謝了。」
沒有拒絕シエル的好意,反而大方接受,看來真的是人手不足地相當嚴重。
「這裡就是伯爵的房間,到晚餐時間,還請好好休息。」輕輕一禮,ウラド靜靜關上了門。

聽著門關上的聲音,シエル環視著這間臨時準備的客房。

高貴充滿著年代的家具上,雖然沒有灰塵但失去了光澤,潔白的床單和其他用品,倒是乾淨可以馬上使用,看得出盡力不怠慢客人的姿勢。

在大床上坐下,シエル看著靜靜將衣服給掛好的セバスチャン。

「你還在生氣啊。」

「不,身為執事的我,怎麼敢狂妄地對主人有意見呢。」

「騙人,明明就是在生氣。」

「沒有的事情。」

「說謊,明明你就是不高興我帶他們三人一起來。」

被戳到核心,セバスチャン英俊的面容終於是動了一下。

「我只是以為,少爺您這次的視察,只有我們兩人而已。」
難得可以過兩人生活的假期,就這樣泡湯了。帶著那三人一起出來視察旅行,就跟平常在大宅沒有什麼兩樣。總是超乎他的預想的主人,這次也很完美地破壞了他的計畫。

「沒辦法,因為每次都只帶你。這次只是視察又沒什麼事,讓他們放假出來玩玩也沒什麼不好。」

「是這樣嗎。」
將所有衣服都掛好,セバスチャン關上了皮箱。
「少爺,到晚餐為止還有點時間,請您好好休息,等等我會泡茶過來。」
揚起完美笑容,那皮笑肉不笑的樣子讓シエル低哼了聲。

「快去。」

「是,請容我失禮了。」
手放在胸前,セバスチャン輕輕一禮地退出了房間。
「再來…得去看看那三人的狀況,希望別惹出什麼麻煩。」
每每弄出事情需要他來收拾的三傭人,平時在自己家還說得過去,作客的時候給人添麻煩,話就難說了。

掏出銀懷表看著時間,不需要任何人的指引,セバスチャン也依舊可以正確無誤地朝廚房走去。

除了客人以外的人,不管是客人的隨從還是契約的商人,都必須從後門出入是有規矩有身分的英國貴族的習慣。後門直接連結廚房,所以只要來到廚房,就可以見到他們家的三個笨蛋了。

セバスチャン來到廚房的時候,正好見到被雨淋得一身狼狽的三人,提著行李站在廚房,ウラド的執事正要帶他們往客房去。在英國來說,即使是客人也分成很多等級,訪客的僕人隨從雖然不會住僕人等級的房間,但也不會住在有著豪華裝飾的房間就是了。

「突然的打擾真的是非常抱歉,重新自我介紹一次,我是ファントムハイヴ伯爵的執事セバスチャン,這邊是主廚的バルド、女傭的メイリン和園丁的フィニ,因為不懂規矩而給您添了麻煩,還請見諒。」
身為執事,是這些人中身分最高的傭人,一切的介紹也當然是由他來負責。

「ファーガス家執事ウラド,房間往這邊。」
連一句多餘的話都不願意說,看樣子對於不速之客相當的沒有好感。

帶領四人來到的客房,主要是給遠來的商人使用的樸素房間,有著最低限度必要的物品,沒有什麼華麗的裝飾品,和シエル的房間大大的不同。

「對了,你是執事…」
兩間房間只分男女用,不過執事這般身分較高的僕人,應該是要住較好一點的房間。

「不要緊,我跟他們一起就可以了。」
揚起完美的笑容,セバスチャン表示出一副絕不多麻煩人的態度。「等等是否能借用廚房和茶具呢?」

「隨你。」
連點頭都沒有,ウラド就離開了客房。

「……總覺得,這裡有點陰森呢…」
放下了行李,一向開朗的フィニ難得地不安地左右張望。

「好像來到了不得了的地方了。」
脫下淋濕的外套,バルド點起了煙。

比起ウラド對待客人的態度,身經百戰的ファントムハイヴ的獵犬,更介意的是這棟宅邸飄蕩的氣息。

如同這座宅邸的所擁有的歷史般,房屋的每一處所散發出來的氣息,也是陰冷地讓人感到害怕。那冷漠少言的執事跟房屋比較起來,都還算好的呢。

「バルド、フィニ,別隨意亂嚼舌根。」
沒有教養的行為,讓セバスチャン板起臉來斥責。

「是、是。」

「對不起,セバスチャン先生。」

「來到人家的地方作客,你們什麼都不用做,只要安靜、保持安靜,一切都交給我就好了。」
重複了兩次的安靜,代表セバスチャン現在脾氣正差,隨時都可能找人開刀。

這裡可不比自己大宅,可以把隨意把花園毀掉,或者是做出八成為炭二成為有害物質的食物,甚至把所有的餐具茶具全部摔壞。

對セバスチャン來說,一切的麻煩也都不會贏過這三人。只要他們安安靜靜的什麼都不做,那就不會有任何讓他頭痛的事情。

當然,這不包括他那不按理出牌的主人。

脫下淋濕的外套並將它掛好,セバスチャン馬上就要離開房間要去廚房替主人準備紅茶。

臨走前,還不忘回頭叮嚀。
「你們只要乖乖地在房間休息就好,一切就就交給我,明白嗎?」
充滿著惡魔氣息的威脅,讓兩人都不自覺地流出了冷汗。

「是、是的!」

紅茶色的眼又盯了他們一秒鐘,看得兩人以為自己會沒命,セバスチャン才開門離去。

他的房間離廚房不遠,以セバスチャン的腳程只要眨眼的時間就到了,只見ウラド一邊燒著熱水,一邊拿出會客用的茶具,準備款待客人的樣子。

「請不用費心,一切由我來就可以了。」
接過他手上的茶具,セバスチャン卻不急著清洗。「不過,還真沒想到會在這邊見到你,已經…是呢,有多久不見了呢?」

「我忘了。」
比セバスチャン更要鮮豔,幾乎接近血色的眼只是瞄了他一下,並沒有照著他的話說下去,到一旁的椅子坐下長腿交擺著,彷彿是國王般的姿勢,任由セバスチャン在廚房忙碌。

「真讓人驚訝呢。沒想到你會做人類的執事。」

「這應該是我說的。」

「我啊,是因為契約啊。」
饒有趣味地笑著,紅茶色的眼現在完全是屬於惡魔的鮮紅。
「而…你應該不是因為這個理由吧。難道,是因為我所聽說的那件事情嗎?」

「嗯。」

「哎呀,這麼快就承認,還真沒意思呢。」

「哼,我跟你這個惡趣味的惡魔不同,沒興趣浪費唇舌。」

「呵,我現在不過只是個執事而已。」
微笑著將煮沸的水從爐上拿下,セバスチャン用熱水燙著茶具,為了他那挑嘴的主人準備著今天的下午茶,沒有特製的甜點是略為遺憾的事情。
「今晚,有機會和你的主人見面嗎?」

「應該沒那機會。」
ウラド冷哼著。
「你的契約者,就由你自己照料吧。」

「這是當然,不會給你添什麼麻煩,晚餐什麼的,一切就由我來安排吧。」
自顧自地從他人的廚房找出茶葉,還挑其中最好的一款,セバスチャン將茶葉放入壺中緩緩注入熱水。

「我只是想知道,能號令傲慢如你的人是什麼樣的女性而已。」
居然簡單一句話就能讓這絕不屈服於任何人的傢伙聽命,還讓他服服貼貼地一句話多餘的抗議都沒有,惡趣味的惡魔當然是想要見識一下,馴服這傢伙到底是何方神聖。

「惡魔不會理解。」

「呵,難道是愛嗎?」
セバスチャン依舊微笑的面龐,卻看不到一絲笑意。「沒想到連你都會相信這種東西,真是讓人驚訝啊。」

「惡魔並不存在這種感情,當然無法理解。」
ウラド冷笑著。
「像你這樣只憑快樂和興趣行動的傢伙,我本來就不期望你的理解。」

「真是失禮啊,我可是遵從美學在行動的呢。」

「哼,你的美學不過是慾望的藉口罷了。」

「雖然還有滿多想跟久違的你聊聊,不過我得去送茶了。」
將茶具放上銀餐車,茶壺還小心地保溫布套給套住,讓紅茶載運途中也不會失溫,保持最好且主人喜歡的溫度。

有模有樣的,彷彿セバスチャン才是管理這棟宅邸的執事。

「沒想到你做執事還有模有樣的嘛。」

「這是當然,因為我現在是惡魔執事啊。」
セバスチャン優雅的微笑,只得到ウラド的冷哼和一聲耍嘴皮子的傢伙而已。

不再理會廚房中的人,セバスチャン推著餐車毫無困難地來到シエル的房間,得到她的回應後才推門而入。

「少爺,失禮了。」

「怎麼是你?」

「這話真是教人意外。不是我的話,您覺得會是誰呢?」
將暗紅茶水倒入杯中,屬於紅茶特有的香氣瞬間在空氣中散了開。

「這種時候,應該是那個執事送茶來。」
接過茶杯,入口的紅茶味道和香氣都較平時遜色的多,僅僅一口シエル就將杯子還給了他。

「突然來打擾人家也不好意思,少爺的一切就由我來服侍。」

「這是當然的。」
對シエル來說,她也不能接受其他人來的照料。
「這裡的主人是誰?」

「這裡是主人似乎是ファーガス家的樣子。」
回答出口的,是不知道在何時和何地得到的情報。

事實上當知道這裡的執事是他所認識的那個ウラド時,剩下的情報就算沒人說,セバスチャン也知道不少。

「ファーガス……?」

「少爺您知道嗎?」

「好像在哪裡聽過……不過印象不很深刻。」

「是生意上認識的對象嗎?」

「不,應該是…很久以前聽過,不過到底是在什麼地方……怎麼,你有興趣?」

「一點點。」

「真稀奇,你居然會對人類的事情感興趣。」
對惡魔來說,人類只不過是玩具罷了,就連她這個契約者都不例外。會讓惡魔好奇的對象,也勾起了シエル的興趣。
「既然想知道,回去後就去查吧。」

「是的,少爺。我還得安排晚餐,請容我先失禮了。」

「嗯。」

「晚餐時間前,還請好好休息。」
將手放在胸口輕輕一禮,セバスチャン優雅地關上了門。

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